La Grotta di Lourdes

Fino ad un mese fa, non avrei mai pensato che la mia idea di recarmi a

Lourdes

come volontario

Unitalsi

si concretizzasse. Non avevo dei contatti diretti, né sapevo bene di cosa si trattasse. Se ne era parlato tra amici ed avevo qualche informazione presa da internet, ma nulla più.

La svolta è avvenuta quando, poco tempo fa, ho visto alla tv il resoconto di un viaggio in Terra Santa: sarà stata l’emozione nel rivedere quell’incantevole terra, in cui mi sono recato nell’agosto del 2008, sarà stata la sorpresa nel constatare che il viaggio era stato organizzato proprio dall’unitalsi.it , non ho più avuto esitazioni ed ho fissato un appuntamento con la sede più vicina, la sottosezione di Venezia.

Le spiegazioni e la cordialità del personale con cui ho parlato, sono state più che sufficienti e mi sono iscritto subito al primo pellegrinaggio che si presentava, quello dal 10 al 16 giugno, coinvolgendo addirittura anche un amico, Emanuele, a cui quasi per scherzo avevo rivolto l’invito di aggregarsi.

Premetto subito che la fatica fisica e l’impegno, non sono stati da poco: 25 ore di treno all’andata e ancor di più al ritorno, lo smistamento dei bagagli dei 450 passeggeri e il trasporto degli ammalati, prima al Salus (ospedale-casa di accoglienza dell’

Unitalsi

a

Lourdes

) e poi a "spasso" per l’incantevole cittadina da parte di noi volontari, sarebbero da affrontare non prima di un buon allenamento in palestra, ma vi assicuro che si viene meravigliosamente ricompensati da una serenità spirituale, difficilmente riscontrabile in altri luoghi.

Nuvola a croce a Lourdes

Le giornate iniziano alla 5 con la colazione e quindi la messa per il personale (la Via Crucis, il primo giorno, durante la quale ho notato quest’unica nuvola nel cielo limpido della mattina, a forma di croce); proseguirebbero scandite dai turni, che permettono di avere anche del tempo libero, ma tale è l’intensità delle emozioni in cui da subito ci si trova coinvolti, che ben presto non si guarda più l’orologio e si resta piacevolmente insieme con chi ha bisogno del tuo aiuto, magari solo per restare in compagnia.

Le sorelle hanno sicuramente i compiti più "delicati" rispetto a noi barellieri; in ogni caso è un susseguirsi di appuntamenti e compiti che riempiono le giornate: bisogna seguire scrupolosamente gli ammalati nelle loro terapie, agevolare la loro igiene personale, portarli a pranzo e cena. Quindi le varie uscite dal Salus: c’è la messa, la Via Crucis, la processione Aux Flambeaux.

Ma soprattutto c’è la Grotta, dove Maria è apparsa a Bernadette, con la statuina in alto, il gruppo di candele davanti e l’acqua che sgorge dalla roccia, con cui vengono alimentate le fontanelle da una parte e le piscine dall’altra. Non ricordo più quante volte l’ho visitata, tante sono state le occasioni in cui, io e Luisa, siamo riusciti ad allontanarci dal gruppo, ed ogni passaggio la commozione diventava sempre più intensa.

Lei, nonna di tre nipoti, dalla voce soave che spesso ci ha allietato con i suoi canti, viva più che mai nell’anima e nello spirito ma prigioniera in un corpo quasi immobile, desiderosa di percorrere più volte possibile la grotta, ed io che non vedevo l’ora di assecondarla in questa sua richiesta, a tal punto da esser lei ad accompagnarmi e non io a spingere la sua carrozzina.

Quando poi mi ha chiesto di bagnare un fazzoletto e che lo avrebbe dato ad una sua amica malata, allora ho capito che non ci sono differenze tra chi soffre e chi gode di buona salute, tra un bambino che si dondola sull’altalena e quello immobilizzato su un letto di ospedale: siamo tutti figli di Dio, bisognosi di amore, ma spesso restii ad offrirlo al prossimo.

Gesù è lì, intorno a noi, è in ogni persona malata, ma anche in quelle che pensano di essere sane e che nulla potrà accadergli, fino al giorno in cui si ritroveranno bisognose di aiuto e, disperate, invocheranno Gesù, scoprendo che Egli era sempre stato lì, vicino ad ognuno di noi.

Giuliana Torretta e il sottoscritto

Durante il viaggio, ho avuto il piacere di conoscere la signora Giuliana Torretta, che dal 1998 non ha più bisogno della carrozzina, avendo ricevuto la grazia proprio durante la permanenza a

Lourdes

. Oltre a lei, tante altre splendide persone hanno reso indimenticabile questo mio pellegrinaggio e spero proprio di poter nuovamente condividere questa grande esperienza con loro.

Ringrazio Emanuele, vero amico; ringrazio Elena e Dino, che hanno esaudito il desiderio di Luisa di fare il bagno nella piscina; ringrazio l’

Unitalsi

che mi ha permesso di fare un’esperienza meravigliosa; ringrazio Tiziana e sua sorella Annalisa, Fabrizio, Luigi e tutti gli altri barellieri e sorelle; Andreina e Guido, due nonnini più in gamba di me!
Ringrazio Luisa per avermi fatto comprendere il senso del mio pellegrinaggio a

Lourdes

.