Durante l’occupazione giapponese della Cina è stato profugo a Macao. È stato educato alla fede cristiana dalla madre e dai missionari di Maryknoll. Giovane diacono durante il Concilio Vaticano II, è stato ordinato sacerdote da papa Paolo VI il giorno dell’Epifania del 1966.
Trent’anni dopo, il 9 dicembre 1996, ha ricevuto la consacrazione episcopale.
Ha ricoperto il ruolo di vescovo ausiliare di Hong Kong dal 13 settembre 1996, quando gli fu assegnato il titolo di Bossa. Ha mantenuto l’incarico fino alla promozione a vescovo coadiutore della medesima diocesi, il 30 gennaio 2008.
Dopo poco più di un anno è succeduto, il 15 aprile 2009, al cardinale Joseph Zen Ze-kiun come nuovo vescovo di Hong Kong.
Papa Benedetto XVI lo ha nominato cardinale, nel concistoro del 18 febbraio 2012, del titolo della
Regina Apostolorum, di cui ha preso solennemente possesso il 22 aprile 2012.
È uno dei cardinali che ha celebrato la Messa tridentina dopo la Riforma liturgica.